虹吸是利用重力作用，在管道内产生局部真空，而产生虹吸现象。它通过利用能隔离空气的雨水斗实现水、气分离，开始时由于重力作用雨水不断流向管内，使管道内逐渐产生真空。当管中的水流呈现压力流状态时，形成虹吸效应（密闭的管道系统内形成满流状，雨水因重力作用在立管处跌落产生虹吸）。不断进行排水。虹吸（屋面雨水）排水系统，是经过精密的水力计算，设计的能充分利用水的动能，在密闭的管道系统中产生连续不断的虹吸作用，实现快速、高效的排除屋面雨水。它是解决大屋面雨水排放的先进排水技术。

虹吸排水起源于欧洲国家，已有三十多年的发展历程。一九六八年（Olavi- Ebeling博士）在欧洲首次提出了利用虹吸原理排水的新概念。一九七二年欧洲建成了第一个商业化的虹吸式屋面雨水排放系统。从而实现了屋面雨水排放技术方面的重大突破。

由于虹吸（屋面雨水）排水系统是经过精确的水流水力计算而设计的排水系统，其管道内均按满流有压状设计，且计算精度高，能充分利用水的动能使系统产生虹吸作用。水流流速、流量大，管道有较好的自清能力、相同管径增大排水量等优点。在与传统重力流排水方式相比较其优点更为突出，具体表现有以下几点：

广泛适用于各种不同类型、用途的建筑物。管道无需坡度敷设。降低管材的管径。现场施工量减少。更少的材料。节省安装空间。管道具有自洁能力。∕从设计到施工简单快捷。适用于各种类型、各种用途的建筑物屋面，包括平屋顶屋面也能适用，这一点解决了传统排水方式很难解决排除的问题；其排水悬吊管可作无坡度敷设,悬吊管始终保持同一高度，可以腾出更多有效的建筑机电、设备安装空间；相同管径排水泄流量大，可降低排水管管径或减少排水立管数量,节约安装空间；管材及管件(配件)的使用量减少；所需地下埋管量较少,有效减少现场施工量和土方开挖、回填工作量；管内水流流速大于1m/s,能使管道具有很好的自清自洁能力。

随着建筑技术的不断发展,大空间、大容量、大面积的公共建筑，工业厂房、库房需求量越来越大。对屋面雨水排放技术的要求将越严格，同时也推动新的排水技术的发展。屋面面积的增大，排水管道也必须增大管道数量增多，就必将影响建筑物的美观和实用性的要求。传统的排水方式已不能完全满足现代建筑的需求。而虹吸排水系统的应用必将是现代建筑大面积屋面排水问题的非常有效的解决方式。虹吸（屋面雨水）排水技术具有很高的推广价值和广泛的发展前景。自从上个世纪九十年代初期国内建筑业便开始采用虹吸（屋面雨水）排水系统。特别是在一批大型项目，如厂房、机场、体育馆、展览馆等建筑中的实践应用均取得良好的排水效果，而且至今系统运行良好。